Tôi đã hoàn thành thêm 1 điều trong List 99 của mình – đến Great Ocean Road. Từ lúc bắt đầu tìm hiểu về nước Úc hơn chục năm trước, tôi đã luôn muốn 1 lần được đến Great Ocean Road. Điều đó vẫn được ấp ủ kể cả khi tôi đang sống ở Nhật. Cuối cùng hiện tạị, tôi đang đi trên “con đường di sản” được mệnh danh là một trong những cung đường đẹp nhất nước Úc.

Great Ocean Road dài 243 km, chạy dọc theo bờ biển phía đông nam Úc nối liền hai thành phố Torquay và Allansford thuộc tiểu bang Victoria. Trong mùa Giáng Sinh 2022, tôi đã từ Melbourne đi Portland qua cung đường Great Ocean Road nổi tiếng.

Lí do khiến con đường này nổi tiếng không chỉ nhờ vẻ đẹp hoang sơ mà còn vì nó mang tính lịch sử, là “đài tưởng niệm chiến tranh” lớn nhất thế giới. Những người lính hồi hương sau “Thế chiến I” (Chiến tranh thế giới lần thứ nhất) đã xây dựng Great Ocean Road trong suốt 10 năm từ giữa 1919 đến cuối 1932 để tưởng niệm đồng đội đã hi sinh trong cuộc chiến.

ĐỌC THÊM: Du lịch Portland 4N3Đ mùa Giáng Sinh

Cách đi đến Great Ocean Road

• Xe riêng – cứ đi theo Google Maps, nếu xuất phát từ Melbourne thì mất khoảng 90 phút để tới cổng chào – địa điểm xuất phát trên cung đường Great Ocean Road
• Phương tiện công cộng – Dùng Google Maps hoặc app PTV để tra chuyến. Tại Melbourne có các chuyến tàu chạy thường xuyên giữa 2 ga Southern Cross Station và Geelong. Sau khi đến Geelong, bạn có thể đón xe bus để tới các địa điểm trên cung đường Great Ocean Road. Nói chung vì là phương tiện công cộng nên có nhiều hạn chế

Các điểm tôi dừng chân trên Great Ocean Road

#1 – Ngọn hải đăng Split Point Lighthouse

Split Point Lighthouse cao 34 mét tọa lạc tại thị trấn nhỏ Aireys Inlet. Ngọn hải đăng này vẫn đang hoạt động và mở cửa đón khách tham quan theo đoàn (có hướng dẫn viên, kiểu book tour í). Từ trên đài quan sát của Split Point Lighthouse có thể nhìn toàn cảnh khu bảo tồn Eagle Rock Marine Sanctuary, cung đường Great Ocean Road và Phillip Island. Nếu may mắn thì có thể thấy cả cá heo hoặc cá voi ở ngoài xa.

Nếu muốn tham quan hải đăng, bạn book tour tại đây — đây là đơn vị được phép dẫn khách tham quan Split Point Lighthouse. Giá vé $10/người

#2 – Lorne

Nếu bạn mê lướt sóng thì Lorne là điểm đến lí tưởng, khung cảnh hữu tình, sóng to. Dọc Lorne beach có nhà vệ sinh công cộng và bãi đậu xe qua đêm. Tôi dừng tại Lorne Beach Carpark khoảng 8 giờ sáng thì thấy nhiều chị em gái bước xuống từ những chiếc xe van, đầu tóc rũ rượi, gương mặt ngái ngủ, tiến vào nhà vệ sinh công cộng gần đó. Giả dụ mà có không mê lướt sóng thì dạo bờ biển ngắm mấy em gái lướt sóng cũng được ^^

Ngoài lướt sóng ra, Lorne còn có rất nhiều thứ thú vị khác (mà khách “cưỡi ngựa xem hoa” như tôi đây tất nhiên chưa có cơ hội khám phá) như:

• tắm biển ở vịnh Loutit
• đi dạo trên biển buổi sáng sớm hay chiều tà
• ghé công viên quốc gia Great Otway National Park có thác nước mù sương (điển hình là thác Erskine), cây dương xỉ khổng lồ và khu rừng cổ thụ
• tham gia một trong những cuộc chạy xịn nhất thế giới – Great Ocean Road Marathon vào tháng 5 hàng năm
• câu cá ở cảng Lorne, nếu hên thì sẽ được thấy những đàn cá voi di cư từ tháng 5 đến tháng 9
• ghé Lorne Beach Pavilion để thưởng thức tách cà phê hoặc ly bia lạnh, nhìn ra đại dương mênh mông
• lang thang quanh thị trấn có đầy những cửa hàng quà tặng, hầm rượu, quán ăn và phòng triển lãm…

8 giờ sáng Lorne chỉ có lác đác vài cửa hàng mở cửa bán đồ ăn nhẹ và cà phê take away. Tôi ăn sáng rồi nên chỉ dừng lại đi vệ sinh thế thôi chứ không ngắm nghía nhiều.

#3 – Apollo Bay

Tôi dừng ở Apollo Bay khoảng 1 tiếng, tìm chỗ đậu xe, đi dạo quanh và mua kem. Lúc này mặt trời đã lên cao, người và xe đông vui nhộn nhịp hẳn so với Lorne. Đây là điểm đến sôi động vào kì nghỉ hè.

Mỗi thứ 7 hàng tuần có tổ chức họp chợ ngoài trời từ sáng sớm. Tháng 4 hàng năm thì đăng cai tổ chức Apollo Bay Music Festival – một trong những lễ hội âm nhạc sôi động nhất bang Victoria. Cuối năm thì có Apollo Bay Summer Carnival vào buổi tối.

• check-in cảnh view rộng từ Mariners Lookout
• FoodWorks Apollo Bay bán giá trên trời :'( thứ gì cũng đắt

#4 – Cape Otway Lighthouse

Cape Otway Lighthouse cao 90 mét so với mực nước biển, được xây dựng vào năm 1848, là ngọn hải đăng lâu đời nhất còn tồn tại trên nước Úc và hiện tại vẫn còn hoạt động.

• Giờ mở cửa: 10 giờ sáng – 5 giờ chiều (vào cửa lần cuối lúc 4 rưỡi chiều)
• Giá vé:
  • Người lớn: $19,50
  • Trẻ em: $7,50
  • Gia đình (2 người lớn 4 trẻ em) $49,50
  • Giá dành cho người hưởng trợ cấp: $17,50
  • Bé mầm non: MIỄN PHÍ

Cape Otway Lighthouse có gì?

• Có thể leo lên ngọn hải đăng
• 1850’s Keepers Quarters and Workshop 
• 1859 Telegraph Station – Giới thiệu về sự phát triển của mạng lưới điện báo ở Victoria và Úc từ khi cuộc cách mạng về truyền thông năm 1854 nổ ra
• WWII Radar Bunker – Hầm radar thời Thế chiến thứ hai
• Whale Interpretation Site – Vùng biển Victoria là nơi đa dạng động vật biển, có cả cá voi, cá heo, hải cẩu và Otway là một điểm thuận lợi hoàn hảo để ngắm cá voi từ tháng 5 đến tháng 10. Hàng năm, 25 loài cá voi di cư qua khu vực này bao gồm cá voi đầu bò phương Nam, cá voi lưng gù, cá voi xanh và cá voi sát thủ. Nhiều loài sinh sản và giao lưu ở đây trước khi đi kiếm ăn ở vùng biển cận Nam Cực. Cá voi Nam Cực sinh con ở các vịnh dọc bờ biển phía tây nam của Victoria
• Lightkeeper’s Cafe – Được xây dựng vào năm 1858, view nhìn ra ngọn hải đăng. Quán cà phê mở cửa cho du khách đến tham quan (mua vé) từ 10 rưỡi sáng đến 4 giờ chiều, phục vụ trà cà phê và các món ngọt (kiểu ăn nhẹ). Nghe nói món bánh nướng homemade ăn kèm kem tươi và mứt cũng homemade luôn là best-seller
• Gift Shop
• History Talks –

#5 – Twelve Apostle

Kỳ quan 12 Vị tông đồ là điểm du lịch “hot” nhất cung đường này. Những cột đá lớn đứng giữa biển nước mênh mông được tạo ra bởi sự xói mòn của nước biển từ các dãy núi đá vôi ở khu vực này có từ hàng chục triệu năm trước. 12 cột đá vôi cao đến 45 mét này không nằm 1 chỗ, khách tham quan cũng không thể đứng tại 1 điểm mà nhìn thấy hết 12 cột đá mà phải đi dọc con đường Old Coach nối Port Campbell với Princetown. Các cột đá được gọi chung là 12 Vị tông đồ chứ không đặt tên riêng theo các Tông đồ trong Kinh thánh. Đến hiện tại thì không còn đủ 12 cột.

Các hoạt động có thể tham gia tại Twelve Apostle:

• Tham quan bằng trực thăng – Hành trình sẽ từ 12 Vị Tông đồ, bay đến London Bridge, ngắm nhìn toàn cảnh Bờ biển Shipwreck cho đến tận Cape Otway. Vào mùa hè, trực thăng sẽ mở cửa từ Chủ Nhật đầu tiên của tháng 10 đến Thứ Bảy đầu tiên của tháng 4, từ 10:00 sáng đến 6:30 chiều. Vào mùa đông, sẽ mở cửa từ Chủ nhật đầu tiên của tháng 4 đến Thứ Bảy đầu tiên của tháng 10, từ 9:00 sáng đến 4:30 chiều

Xem giá trực thăng (hơi-chua-lét) tại đây

#6 – Ghost Forest

Theo con đường Lighthouse Road (C157) đến Cape Otway bạn sẽ gặp khu rừng có tên Ghost Forest này. Đây là những cây bạch đàn đã chết, là loài bản địa ở vùng đông nam nước Úc, bao gồm Tasmania, có thể đạt độ cao trên 40 mét. Những cây bạch đàn này có màu trắng, chỉ còn mỗi cành, trơ trụi, nhìn vừa đẹp vừa thấy ớn ớn ^^ Cảnh nhìn thực tế đẹp hơn hình chụp nhiều!

Trên đường đi ngang qua đây không có chỗ để dừng xe dọc đường và đây cũng chỉ là địa điểm tôi thấy đẹp chứ không phải địa điểm du lịch cụ thể.

#7 – London Bridge

Bạn có thể về ngay trong ngày hoặc ngủ đêm tại 1 trong các thị trấn Lorne hoặc Apollo Bay. Điểm đến của chúng tôi trong chuyến đi này là Portland nên sau các điểm dừng trên kia thì lo chạy 1 mạch để kịp nhận phòng và tập hợp ăn tối.